Comienza un nuevo año enmarcado por la tragedia invernal que amenaza con revisar todos los pronósticos de crecimiento, empleo, producción, inflación y hasta el mismo plan de desarrollo PROSPERIDAD PARA TODOS que apenas está en borrador y en fase de discusión. Y es que los efectos del invierno no pueden desconocerse: más de 2.3 millones de damnificados, 1.2 hectáreas de producción agrícola están bajo las aguas, cultivos clave como caña, flores, maíz, totalmente perdidos y el boquete en el canal del dique aún no se cierra, exacerbando más la problemática variada y complicada. Por supuesto, la atención de las consecuencias de este desastre va a requerir algo más de 10 billones de pesos que en buena parte saldrán del presupuesto nacional modificando las destinaciones iniciales afectando los programas financiados con los rubros afectados. Con seguridad, muchos programas de ayuda a los entes territoriales serán reducidos para atender las prioridades. Por lo pronto, los saldos no comprometidos de algunas instituciones como las Corporaciones Autónomas Regionales van a disponerse para tal fin, según los informes de prensa. Sin embargo, no solo esta situación constituye un reto para el Huila en este 2011 que aún no camina. Permanecen otros retos de origen mundial, nacional y local que es preciso refrescar para que no constituyan involuntario olvido, mucho menos en un año electoral como el que arranca. La preparación del Huila y la región surcolombiana para aprovechar las oportunidades en el mundo globalizado, influenciará definitivamente su futuro.
Los retos de orden Mundial
La Innovación tecnológica
Si el Huila no acelera la incorporación de nuevas tecnologías a su aparato productivo, particularmente en las apuestas productivas de la Agenda Interna de Productividad y Competitividad, el atraso será mayor. Los avances tecnológicos son espectaculares cada día en todos los campos pero gigantescos en comunicaciones y, más ampliamente, en las llamadas TIC´s. En un mundo globalizado, el conocimiento está más cerca que antes por lo que, en lugar de pensar en la amenaza del derrumbe de fronteras, debemos pensar en traer el conocimiento que necesitamos para mejorar la competitividad de nuestros procesos productivos. En este sentido, celebro la iniciativa de la USCO que recientemente envió a profesores a la China para lograr convenios con las universidades estatales del país del siglo XXI y ofrecer la posibilidad de programas académicos con la orientación de los académicos chinos; el propio rector Eduardo Pastrana estuvo también en España con propósitos similares.
Una nueva educación
La innovación tecnológica es uno de los componentes de la educación del mundo actual, de ahí la importancia de la visión de la USCO en tal contexto. Pero el sistema educativo del Huila tiene que cambiar fundamentalmente. Un papel importante está jugando el SENA con sus programas técnicos y tecnológicos que aún se miran con cierto desdén por la sociedad pues persiste el fenómeno de la “doctoritis” que tanto daño nos ha hecho, pero que tiene que asumir un papel mucho más importante en los nuevos criterios formativos. Los programas de formación en informática son clave para empezar a formar a los jóvenes en investigación y desarrollo. Algo similar pueden representar las instituciones que han crecido bajo el concepto de educación para el trabajo y el desarrollo humano si ofrecen programas especializados y no teóricos que supuestamente especializan, vale decir, opciones reales de formar huilenses con conocimientos actualizados de clase mundial, lo cual exige inversiones importantes en equipos, software y prácticas y no solo en tablero y tiza, como se dice popularmente. La educación superior no puede quedarse atrás, como lo está siendo ahora que no está formando el recurso humano que exigen las apuestas productivas.
Las energías alternativas, especialmente la solar
El Huila tiene una ventaja comparativa en la energía solar particularmente para la electrificación rural. Un plan piloto propuesto en 2006 para tres veredas alrededor del Desierto de la Tatacoa así lo confirmó. En el reciente evento de la Semana de la Ciencia se analizaron las posibilidades de la energía solar y se premió la mejor hornilla solar. Una empresa privada está alentando el uso de esta fuente de energía. La China ha anunciado en este comienzo de año que promoverá intensamente el uso de energías alternativas, fuertemente asociadas al tema ambiental que también constituye un reto mundial.
De Orden Nacional
Además del fenómeno de la niña, ya comentado, el Huila tiene que estar atento a como van a funcionar las cinco locomotoras propuestas por el actual gobierno: Agricultura, Minería, Infraestructura, Construcción e Innovación. Dos de ellas, al igual que a nivel nacional, muestran gran opción para el departamento: La minería y la construcción. Los minerales no metálicos crecieron en el 2007 (último dato disponible) 12.1% a precios constantes frente al 2006. Mientras, los hidrocarburos solo crecieron 0.4% en los mismos años en el Huila. La construcción creció en 2007 11.9% y solo en el 2003 tuvo disminución o crecimiento negativo de -2.3% según cifras de CAMACOL. Las otras locomotoras tienen opciones particularmente la infraestructura por la necesidad que tiene el departamento de lograr su incorporación a los programas de las dobles calzadas. El gobierno Santos tiene la meta de construir 1.000 kilómetros de dobles calzadas. Cuántos de estos se construirán en el Huila? Los dirigentes y la representación parlamentaria huilense tienen la palabra. En innovación estamos atrasados, hacemos parte, según la CEPAL del grupo de 22 departamentos calificado como colero en ciencia y tecnología por lo que el salto tiene que ser grande y de largo plazo. En Agricultura, también necesitamos mejorar los sistemas de producción que no son competitivos ni sostenibles.
El gobierno ofrece respaldos pero también amenazas a las regiones: El enfoque regional del nuevo Plan de Desarrollo es positivo pero la reforma a las regalías es una amenaza por su enfoque centralista.
De orden Departamental
Finalmente, el mayor reto que afronta el Huila y que lo ocupará no solo en el 2011 sino en los años por venir, es el de reestructurar su Producto Interno Bruto, el PIB. Son varias las razones pero la más importante es que pesan mucho los sectores que no son competitivos. A manera de ejemplo, el PIB del Huila creció en el 2007 9.3% cuando el país, en un año excelente, solo creció 7.3%, es decir, el del Huila creció dos punto porcentuales más que Colombia. Sin embargo, el PIB del Huila en el mismo 2007 representó el 1.75% del PIB Nacional menor que en el 2000. ¿Porqué? Porque la administración pública y las empresas de servicios públicos crecieron 34.6% y 25% respectivamente, un gran aporte al PIB departamental. Al mismo tiempo, la industria creció 8.5% y el comercio 11.5% en el mismo 2007. Cambiar la estructura productiva implica una reestructuración productiva profunda, que no es fácil pero que tiene que hacerse. El Quimbo va a ayudar, sin duda, pero no podemos permitir que se nos vuelva un espejismo en los otros renglones productivos. Si queremos mejorar la calidad de vida de los huilenses, reducir la pobreza, el desempleo y la informalidad, es imperativo asumir esta realidad. El reto es complejo, pero no tiene alternativa.
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