ZONA FRANCA E INVERSIÓN PRIVADA

La insulsa polémica generada en torno al nuevo Decreto 1197 de Abril 3/09 que facilita la ubicación de una zona franca en el Huila al igual que en otros cuatro departamentos de la región sur colombiana puede terminar en lo que terminó la Ley Páez 15 años atrás: ¡En nada!. El mencionado Decreto no es la panacea ni garantiza que la zona franca sea una realidad. Por un lado, establece posibilidades para las zonas francas especiales, llamadas también uniempresariales y no toca las zonas francas permanentes que sí permiten la ubicación de más empresas en las, mínimo, 20 hectáreas exigidas para ser calificadas como tales. Pero, el nuevo Decreto es una alternativa más para su creación pues no sustituye toda la normatividad sobre zonas francas que en mi opinión tiene que verse integralmente. A manera de ejemplo, el Decreto 1197 exige una inversión mínima de US$1 milló n (más o menos) y la creación de 50 empleos, requisitos a cumplirse simultáneamente. Si se crea la zona franca permanente, solamente las empresas que deben invertir 2.5 millones de dólares tienen que crear 50 empleos, los mismos que están exigiendo para las zonas francas uniempresariales en el Huila con la mitad de la inversión. Otro ejemplo: Las zonas francas agroindustriales(que también pueden ser uniempresariales) deben invertir 16 millones de dólares o crear 500 empleos (uno u otro, no los dos) con la ventaja de que los empleos que se generen en las zonas de cultivo se contabilizan efectivamente como generación de empleo. En todos los casos, se necesitan los estudios que deben acompañar la solicitud de declaración de zona franca tanto a la comisión intersectorial como a la DIAN. Y aquí empieza el problema y a repetirse la historia. Hasta el momento, no existe ningún estudio para ninguna modalidad de zona franca. En el caso del Decreto 1197 de 2009, tenemos un plazo de un año (hasta Abril 30 de 2010), un tiempo muy corto si tenemos en cuenta que los estudios toman cuatro meses para su estructuración. En los demás casos no hay límite pero ya están aprobadas 40 zonas francas y 15 de ellas en operación, es decir, el mercado se está saturando y los inversionistas fuera del Huila tienen otras opciones que limitan nuestras posibilidades. Las opciones de aprovechamiento del Decreto 1197 están en manos del sector privado ya que las zonas francas uniempresariales solo permiten la ubicación de una sola empresa en sus terrenos. En salud, logística petrolera, agroindustria, hay opciones bajo esta modalidad pero sin estudios, francamente, imposible. Lo mismo que hace 15 años!