MERMELADA CORRUPTA Germán Palomo García

MERMELADA CORRUPTA

Germán Palomo García

El principal argumento del gobierno Santos y, específicamente, del entonces Ministro de Hacienda Echeverri para justificar la reforma al régimen de regalías fue la de “regar la mermelada en toda la tostada” en referencia a la necesidad de que las regalías beneficiaran a todo el país y no solo a los entes territoriales productores. Hoy el término se aplica a las dádivas que se reparten a diestra y siniestra como contraprestación a una adhesión incondicional a una causa o, peor, a acciones del gobierno con beneficio particular. El último asalto de la pelea entre Uribe y Santos es una denuncia de distribución multimillonaria de mermelada supuestamente en favor de parlamentarios para obras en sus regiones y otorgamiento de puestos en el gobierno con diferentes participaciones. No he leído la demanda y solo he recogido las opiniones que ha filtrado la prensa y los demás medios de comunicación que son muy escuetas y mal orientadas pues muestran como si el gobierno hubiese girado esos recursos a los parlamentarios para disponerlos a su antojo y, obvio, en beneficio de sus objetivos electorales. Hay que interpretar, entonces, que el gobierno define obras regionales y se las asigna a los congresistas amigos o a quien interese “comprar”. Hasta aquí simplemente se reviven los auxilios parlamentarios que el propio Uribe prometió acabar pero que solo cambió por acuerdos regionales. Pero parece que la asignación de las obras va más allá de la referencia a la gestión del parlamentario y este termina señalando a quien se le da y cobra, de esta manera, por la mermelada conseguida. Esto es, simplemente, corrupción en una versión cada vez más sofisticada de los carruseles creados por los Moreno, los Nule y los Gómez y demás contratistas del Distrito. Y esta sofisticación se da, precisamente, con las aspiraciones reeleccionistas como lo hizo el mismo Uribe en su momento. Para los uribistas resultó muy fácil hacer la demanda porque uno de sus alumnos, el propio Presidente Santos, está replicando lo que le enseñó su maestro. Esto no exime ni justifica lo denunciado pues la corrupción hay que atacarla frontalmente pero para esto se requiere autoridad moral y manos limpias que ninguno de los protagonistas muestra, desafortunadamente. Pobre Colombia.

REGRESO AL COLEGIO Germán Palomo García

REGRESO AL COLEGIO

Germán Palomo García

Desde esta semana empiezan nuestros jóvenes a volver al colegio a continuar su formación educativa en medio de una crítica generalizada sobre la calidad de la educación que imparten los 12.711 colegios del país. De acuerdo con los resultados de las pruebas Saber 11, más conocidas como pruebas ICFES, la nota promedio de los estudiantes que presentaron el examen a finales del 2013 fue 43.64 sobre 100, es decir, por debajo del 50%. Por materias, Lenguaje (46.46), Química (44.2) y matemáticas (44.1) fueron los mejores promedios. Estos desconsoladores resultados explican la pobre clasificación del país en las pruebas internacionales PISA y denota la gran tarea que el Estado y las instituciones tienen que realizar y que exige en un reciente informe, “Tras la Excelencia Docente”, inversiones por 3.5 billones cada año durante los próximos 10 años.

Según el ranking elaborado por la revista Dinero que lo ha vuelto consulta obligatoria para definir los niveles de calidad de la educación pública y privada, los tres primeros colegios (uno de Cali, el mejor y dos de Bogotá) fueron los únicos que superaron los 70 puntos en el promedio general aunque el caleño, el Colegio Bilingüe Diana Oese fue el único que en Matemáticas superó los 90 puntos, un extraordinario resultado. Mientras esto ocurre a nivel nacional, nuestros colegios ocuparon puestos secundarios. El mejor clasificado, el Colegio Colombo-Inglés ocupó el puesto 99 y el segundo el Gimnasio La Fragua alcanzó el puesto 111, ambos de Neiva, con promedios generales de 62.2 y 62 respectivamente. El tercero fue el Gimnasio Yumaná, también de Neiva, con un promedio general de 59 puntos y clasificado en el lugar 224. El cuarto el Colegio Anglocanadiense de Neiva, en el puesto 322 con un promedio general de 57.1 y el quinto el Colegio Salesiano San Medardo en el lugar 403 y un promedio de 55.9. El primer colegio fuera de Neiva alcanzó el puesto 746 con un promedio de 52.5. Este ranking ahorra palabras para decir que aquí debemos hacer esfuerzos mayores aunque, vale decirlo, los dos primeros colegios estuvieron 8 puntos por debajo de los mejores y los cinco mejores estuvieron por encima del promedio general del país. En un mundo globalizado y competitivo, formar mejores huilenses es una imperiosa necesidad.

GENIOS TRABAJANDO Germán Palomo García

GENIOS TRABAJANDO

Germán Palomo García

Una de las lecturas de fin de año que me resultó muy estimulante fue una crónica sobre 101 genios para los negocios según la revista Dinero No.436 de Diciembre 13/13. El tema central de esa edición es un reconocimiento a los colombianos más creativos e innovadores en los negocios de hoy en el país y un mentís clarísimo sobre la tradicional creencia de que los colombianos “somos buenos para las cosas malas”. Es alentador comprobar que muchos jóvenes y otros ya maduros dedican sus esfuerzos a destacarse no solo en su país sino en mercados exigentes como  Estados Unidos y Europa y otros distantes como Asia, en sectores clave del mundo actual como la tecnología informática, la academia a alto nivel en centros reconocidos a nivel mundial y otras actividades como el entretenimiento, la aviación y la industria creando nuevos productos altamente competitivos. Precisamente, acabo de comprobar personalmente que la empresa más grande del mundo en el acondicionamiento de aviones privados para los grandes magnates del mundo es de un colombiano. Esta empresa está localizada en La Florida y recibe órdenes de todo el mundo gracias a un posicionamiento en 20 años de esfuerzos, aprendizajes e innovaciones exitosas.

Desde el punto de vista regional, hay diversas procedencias: Bogotanos, costeños, santandereanos, paisas, vallunos para citar los de mayor aparición en el listado. Lo lamentable para nosotros es que no hay huilenses que hayan alcanzado tal reconocimiento y es de esperar que algunos que conozco que están trabajando en sectores clave den un paso hacia la innovación. Pero en general, en esta realidad está una de las tareas que tenemos para este 2014 y años subsiguientes: Aparecer como generadores de Ciencia, Tecnología e Innovación (CTI). Hay que promover reformas en el sistema educativo a todos los niveles, promover la investigación aplicada y obtener recursos provenientes de las regalías que solo son posible a través de proyectos de CTI. De acuerdo con los proyectos que hasta el momento se han aprobado, apenas estamos en la etapa embrionaria de socialización y formación pero hemos empezado y esto es importante para el largo plazo. Pero hay que apurar el ritmo pues el mundo vuela mientras caminamos.

EL 2014 QUE SE NOS VINO Germán Palomo G.

EL 2014 QUE SE NOS VINO

Germán Palomo G.

Nos llegó el 2014 con muchos interrogantes en el frente económico y social que empezarán a responderse desde ya porque afectarán el curso de la economía desde el rubro de los costos pero también de mayor productividad particularmente en el Agro que recibirá el doble de los recursos que tradicionalmente se le han girado.

El interrogante mayor está por el lado de los impuestos. Nadie duda de una nueva reforma tributaria. El gobierno (sea Santos o cualquier otro) debe garantizar entre 7 y 10 billones de pesos para sustituir los 4.4 billones del impuesto al patrimonio que se acaba en este 2014 y que se utiliza, en la mitad, en gastos de funcionamiento por lo que son inevitables. Al mismo tiempo, según los acuerdos post-paros el presupuesto para el sector agrícola se duplicará de 3 a 6 billones, inicialmente tomando los recursos del 4 x1000 que pueden aportar 3 billones hasta su desaparición gradual, si se cumple el nuevo plazo pues ya está comprobado que Colombia es un país donde lo temporal se vuelve permanente (Así, nada de raro que el impuesto al patrimonio se mantenga si de verdad se requiere). Pero el probable acuerdo de Paz, que hasta ahora muestra avances pero no contundentes, exigirá ingentes sumas. Se habla de 2.5 a 3 billones/año por los primeros 10 años como mínimo.

Al anterior panorama sumémosle el proceso electoral, la reforma a la salud, una improbable disminución de los precios de los combustibles y la reforma a la justicia que también implica recursos cuantiosos. La naturaleza aportará también mayores costos de energía y el Agro queda en la lupa para saber el impacto de los nuevos recursos en la competitividad de un sector tradicionalmente atrasado tecnológicamente (el Huila debe estar atento a este plan del Pacto Nacional Agropecuario para evitar que lo saquen). Para que el PIB crezca al 4.5%, Colombia deberá atraer capitales que precisamente le huyen a altas tasas impositivas y que están pendientes de las nuevas decisiones de la Reserva Federal de EEUU. Aquí estamos como la canción: “Un pasito para adelante y otro paso para atrás.”

Feliz Año nuevo a todos mis lectores y gracias por seguir mis comentarios.

UN BUEN AÑO ECONÓMICO Germán Palomo García

UN BUEN AÑO ECONÓMICO

Germán Palomo García

El inesperado excelente comportamiento del PIB al tercer trimestre del 2013 (5,1% de crecimiento) se suma a las muy buenas cifras en otros indicadores de la economía como el desempleo que quedó en un dígito y una tasa de inflación cercana al 2%, cifra que nunca se había logrado. Razón tiene el presidente Santos de querer cobrar este desempeño del país en materia económica por cuanto, desde el comienzo de este año, los analistas no apostaban a las cifras que hoy se muestran. Por el contrario, el PIB empezó mal al registrar el primer trimestre 2.6%, lejos del ansiado 4.5% que los analistas creían así crecería la economía nacional. Este guarismo casi se logra en el segundo trimestre al cerrar este periodo en 3.9%. Por tanto, el salto de este trimestre al siguiente es tremendo, un poco más de un punto porcentual superando la cifra mágica del 4.5%, algo a lo que ya no apostaban  los analistas. No obstante, es claro que, a pesar de esta muy buena cifra la meta para todo el año no se cumplirá pero sí garantiza un muy buen cierre en este importante indicador a pesar de la ocurrencia de las publicitadas protestas agraria y minera además de los efectos nocivos del contrabando, la revaluación de principios de año y los malos resultados de la industria.

Ya se acerca el 2014 y cunde el optimismo hasta el punto de ubicar el crecimiento del PIB cercano o por encima del 5%. Sin embargo, los retos no son pocos. Los Tratados de Libre Comercio, TLC, se aplicarán a plenitud y en la medida en que los sectores con más capacidad de competir en los mercados ampliados como la agroindustria, se preparen para ello podremos esperar estos resultados. Pero no olvidemos que tendremos año electoral con sus propios efectos en nuestra economía.  Otro reto viene de afuera y concretamente de los Estados Unidos que ha tomado la decisión de ir reduciendo la compra de dólares (de 85.000 millones/día a 75.000 millones/día y así sucesivamente hasta acabar con esta política para superar la crisis del 2008), lo cual influenciará los movimientos de capitales que hoy están en los llamados países emergentes, entre ellos Colombia. Es de esperar, entonces, que el país muestre su verdadera capacidad para afrontar su día a día.

P.D. Una feliz navidad a todos mis lectores. Gracias por seguir mis opiniones.

EL MÍNIMO, SIN ACUERDO Germán Palomo García

EL MÍNIMO, SIN ACUERDO

Germán Palomo García

Con seguridad, en este año se alcanzará un récord en la tasa de inflación que estará cercana al 2%, muy por debajo de la expectativa del 3% (el año anterior la cifra fue 3.17%) que de por sí sería un muy buen resultado. Con este resultado, se suponía un rápido acuerdo entre empresarios, gobierno y trabajadores en la mesa de negociaciones que cada año por esta época se integra para la vigencia siguiente (2014 en este caso). Sin embargo, no ha resultado así y este nuevo esfuerzo terminará sin acuerdo. La teoría económica señala que la inflación es el impuesto más gravoso y universal (nadie se escapa) pues de manera directa afecta el bolsillo de todos reduciendo la capacidad de compra de los ingresos que cada vez se ven menguados por el comportamiento del IPC, indicador de la tasa de inflación. Todos deben reconocer esta realidad incluidos los trabajadores pues el beneficio es indudable y el salario real se ha incrementado. No obstante, sus representantes han pedido 6% de aumento, tres veces más que la cifra con que cerrará el año. Por su parte, los empresarios, quieren apoyarse en este positivo indicador para doblar su propuesta ofreciendo 4% de ajuste, una cifra escasa pero dos veces el IPC. Recurro a la misma teoría para decir que nunca antes se había alcanzado una propuesta superior, en tal magnitud, a la inflación pues un salario mínimo excesivo, que lo reciben más de un millón trescientos mil colombianos, puede generar un efecto contrario al incrementar los costos por la vía salarial. Así las cosas, volverá el salario mínimo a ser definido por decreto como siempre ha ocurrido en los últimos años. Lo más probable es que el gobierno lo fije en 4.5% un aumento en número de $23.000 aproximadamente. Lo que resulta de todo esto es el desconocimiento de los logros económicos pues no es fácil llegar a la cifra de inflación que muestra el país. Miremos al lado y veremos que nuestro vecino bolivariano tiene la mayor inflación del mundo, 53%. Afortunadamente, ya superamos la costumbre del 25% que por muchos años lo aceptamos como un incremento normal de los precios y nunca los salarios alcanzaron igual aumento. No lo olvidemos.

INTEGRACIÓN Y COMPETITIVIDAD REGIONAL Germán Palomo García

INTEGRACIÓN Y COMPETITIVIDAD REGIONAL

Germán Palomo García

La cumbre de la competitividad surcolombiana realizada hace 10 días en Neiva no es el primer intento de integración en el sur de Colombia pero tampoco deberá ser el último. A comienzos de los dos mil, siendo gobernador Juan Cárdenas Chávez sonó tanto la propuesta de integración de los departamentos surcolombianos que el gobierno central de inmediato la descalificó llamándolos “republiquetas” y acusando a los gobernantes de hacerle el juego a la guerrilla. Luego, a mediados de la misma década, los mismos departamentos se acercaron al Valle del Cauca y al eje cafetero con el argumento de aprovechar el desarrollo del tren del Pacífico. En una reunión en la gobernación del Valle, el entonces secretario de gobierno del Tolima solicitó no invitarlo más a esas reuniones porque el Tolima no se sentía parte del sur de Colombia sino integrante del Centro del país y concretamente miembro de la mesa de competitividad de Bogotá por lo que no consideraba justificado seguir en tales reuniones. A pesar de esto, en el 2007 se realizó en Natagaima un intento de integración del Sur del Tolima y el Norte del Huila por mostrar características geográficas similares y una mayor dependencia económica del Huila por obvias razones. Pero nada se logró y ni siquiera, a pesar de que la Constitución Nacional contempla la creación de Regiones Administrativas de Planeación, RAP, ninguna se ha constituido por una razón sencilla. Ningún departamento destina recursos para procurar acciones conjuntas con sus vecinos. Nunca hay dinero para estas cosas por lo que la visión supra departamental siempre ha sido una utopía porque no  hay presupuestos supra departamentales. Esto podría superarse si los gobernantes departamentales identifican proyectos  regionales para ser financiados por el Fondo de Desarrollo regional del Sistema General de Regalías, SGR, inexistente en los antecedentes que he mencionado. A esto habría que agregar que las Agendas Internas de Productividad y Competitividad de los distintos departamentos, en más del 70% identificaron las mismas apuestas productivas por lo que identificar proyectos con intereses comunes no resulta difícil. Si los proyectos se identifican técnicamente, sin politiquería y fortaleciendo el desarrollo regional, sería la primera vez que un evento de integración como la cumbre pasado resultaría exitoso. Ojalá así se vea.

OTRA LECCIÓN EMPRESARIAL Germán Palomo García

OTRA LECCIÓN EMPRESARIAL

Germán Palomo García

El cambiante mundo empresarial cada vez lanza mensajes que en el mediano y largo plazo pierden validez y exigen a los empresarios un olfato más agudo para mirar un poco más allá de los hechos que los sustentan. El ejemplo más claro de esta realidad es el negocio del cine. En la década de los ochenta se aseguraba el fin de los salas de cine como recintos de entretenimiento por la llegada del video – casete mejorado (pasó del betamax al VHS) con lo cual se facilitaba que los cineastas no se desplazaran a los teatros (así se les decía y muchos los siguen llamando tal) pues a nadie se le ocurriría salir de casa para ver sus películas favoritas o las más taquilleras. Así las cosas, nadie dudaba de la “muerte del negocio del cine tradicional”. Como prueba de esto, muchos teatros cerraron puertas no solo en Bogotá sino en muchas ciudades del país independiente de su tamaño. Aquí en Neiva presenciamos el cierre del Cinema La Gaitana y el Teatro Pigoanza para citar unos pocos de reciente data pues mucho antes se habían cerrado el Variedades, el Cincuentenario, el Bolívar seguramente por otras causas diferentes a las que comento. A pesar de esta incuestionable realidad, algunos se quedaron como Cine Colombia una de las grandes empresas del sector con la capacidad de aguantar los chaparrones y las dificultades. Pero no solo por el aguante sino porque vieron que la innovación generada en las proyecciones de las películas también tenía final: Primero se cayó la gigante norteamericana Blockbuster, el avance en internet trajo consigo otras innovaciones que, increíblemente, han revivido el negocio de los cinemas pero completamente renovado: Salas más pequeñas, ubicación en centros comerciales, mejor distribución de las películas para garantizar la posibilidad de ver las recientes ganadoras de los premios Oscar y una combinación de negocios como la venta de comestibles que han modificado el producto final. Hoy, según la revista Dinero de Septiembre pasado se llegará a la cifra de 44 millones de espectadores/año y nuevos competidores han aparecido y de origen extranjero. Pero no ha sido por azar sino por grandes inversiones que es lo que aquí no queremos entender. Conclusión: Los negocios no se acaban. Los acabamos nosotros por miopía empresarial y tacañería.

COLOMBIA SÍ SE PREPARA Germán Palomo García

COLOMBIA SÍ SE PREPARA

Germán Palomo García

Una de las conclusiones del Segundo Simposio Internacional de Agroindustria realizado la semana pasada en Neiva es que ya han pasado los temores sobre los Tratados de Libre Comercio, TLC´s y los empresarios están reaccionando como debe ser para hacerle frente a esta herramienta que el gobierno está impulsando para penetrar los mercados mundiales y que ya llega a 14 TLC´s firmados con otros tantos países. Los arroceros, por ejemplo, han puesto en práctica un programa para incorporar más tecnología a sus procesos de producción y ya han logrado importantes avances al reducir las diferencias entre los precios internacionales y los internos esperando competir en el mediano plazo. El arroz, en el TLC con Estados Unidos, el principal exportador mundial, quedó con un periodo de desgravación de 19 años, tiempo que se está aprovechando para mejorar el nivel competitivo del producto que tiene mucho que ver con el Huila. Esto es mejor que reducir el área sembrada, fenómeno que se venía observando desde las negociaciones de dicho tratado de libre comercio.

Igual ocurre con el sector primario en general, en este caso, con la decisión de CORPOICA, el centro de investigación del ICA, de impulsar Agronova, El SENA, con programas de fortalecimiento de la formación del talento humano para entregar al empresariado las competencias que requiere. Las PYMES, también han decidido entrar en programas de fortalecimiento organizacional y mejoramiento de sus productos. En este campo, hay que destacar los esfuerzos de Comepez y Achiras del Huila, empresas nuestras que están exportando al mercado de Estados Unidos y han decidido fortalecer sus estrategias para aprovechar los tratados.

Todo lo anterior respaldado por Proexport, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo que, a su vez, han reorganizado sus dependencias y recursos para acompañar los esfuerzos de los empresarios. Las ruedas de negocios se han intensificado al igual que otras estrategias de comercialización en el exterior. Esto, definitivamente, es diferente a las primeras reacciones por lo que ya ha pasado el susto y estamos bien orientados lo cual generará un resultado diferente. 

LAS EMPRESAS MÁS ADMIRADAS Germán Palomo García

LAS EMPRESAS MÁS ADMIRADAS

Germán Palomo García

La encuestadora Cifras y Conceptos del ex director del DANE César Caballero acaba de publicar la quinta versión del ranking de las 24 empresas más admiradas por los líderes del país. Como siempre, Ecopetrol, EPM, Bavaria, Avianca y Grupo Éxito encabezan la lista aunque sus porcentajes no son abrumadores. Ecopetrol y Empresas Públicas de Medellín son las únicas que superan el 15% del total de los consultados. La primera con 21% (perdió 3 puntos porcentuales con relación al ranking anterior) y EPM con 16% (ganó 5 puntos porcentuales). Los demás presentan una aceptación escasa: Bavaria con 5% y Avianca y el Grupo Éxito con 4%. Una explicación podría ser la actual propiedad de las empresas con mayoría foránea cuando estas mismas eran vistas como emblemáticas del país y ejemplo del empuje nacional, lo cual se mantiene en las dos primeras incluso con la apertura accionaria de Ecopetrol. Esto no significa que no se mire favorablemente la inversión extranjera pero su identidad no alcanza para generar afectos que un buen nacionalismo provoca. Vale destacar que el empresariado antioqueño sigue manteniendo un liderazgo reconocido en el país: del total de empresas más admiradas, el 31% provienen de ese departamento.

En dicha encuesta, de acuerdo con la desagregación de los resultados por departamentos, los líderes consultados del Huila, consideran a la EPM como la empresa más admirada, por encima de Ecopetrol y Bavaria e incorporan a la Organización Ardila Lulle en el cuarto lugar con 7% y en quinto lugar al Grupo Éxito con apenas 3% el mismo guarismo que otorgaron a otras empresas. Ninguna de los consultados del Huila mencionaron a las empresas del Huila, por lo menos no en valor importante y si lo hicieron quedaron en el rubro “otros” con 14% sin que se diga cuantas empresas lo integran. Diferente resultado al respecto muestran los resultados del estudio para el Valle del Cauca, Antioquia, Atlántico y Caldas que sí votaron por empresas de la región, por supuesto explicado en el caso del segundo departamento por su importancia nacional. Pero la identidad de las empresas de la región también debe manifestarse en encuestas como la que se analiza ya que las organizaciones locales tienen más posibilidad de fortalecer su imagen con sus coterráneos. Obviamente, las empresas votadas por los huilenses operan en el departamento y sus clientes tienen una experiencia directa que les permite opinar con argumentos. En todo caso, el ejercicio es importante y las empresas deben siempre aspirar a aparecer en este ranking.