30 AÑOS DE ÉXITO Germán Palomo García

30 AÑOS DE ÉXITO

Germán Palomo García

El pasado sábado asistí en Bogotá a la celebración de los 30 años de existencia del grupo JOM (1982-2012) en una ceremonia amena y con la participación de 450 ejecutivos de distintos países hasta donde han llegado los tentáculos de un visionario huilense que hace parte de unos pocos de nuestra tierra que sacan la cara por el empresariado local. No soy adulador y a veces, para no caer en ello, dejo de reconocer valiosos esfuerzos y experiencias de quienes han sido para mí ejemplo a seguir o me han apoyado en mis iniciativas. Pero en este caso, sin que mi participación en el grupo antes y ahora me vaya a condicionar, quiero reconocer en el señor Jesús Oviedo Pérez tres valiosas condiciones que son principios que han llevado al grupo a sus primeras tres décadas en el mundo empresarial: VISIÓN, PASIÓN y RESPETO POR EL SER HUMANO. Sobre el primero, las empresas del grupo están en varios países con diferentes características de mercado. No solo llegan a la capital de estos sino a pequeños mercados regionales dentro de los mismos que han respondido exitosamente. Esta visión ha representado exportaciones de material didáctico en volumen importante y generado empleo no solo a colombianos sino a los nacionales de los países receptores, muchos de ellos con años de vinculación al grupo. El motor de estos resultados es la pasión que le imprime Jesús Oviedo Pérez a todas sus iniciativas. Esta pasión el la llama “actitud mental positiva” y muchos adjetivos más que ha enlistado en más de 43 principios corporativos que han conformado una verdadera doctrina empresarial. Yo prefiero considerar estos principios como producto de una pasión desbordante pero aterrizada. El respeto por el ser humano lo comprobé, una vez más, el sábado reencontrándome con muchos ejecutivos con quienes trabajé durante mi vinculación directa al grupo con responsabilidades internacionales. El que todavía sigan en el grupo demuestra su satisfacción, su sentido de pertenencia y su identidad con lo que han construido en todos estos años.

Al tiempo que destaco estos logros de un gran huilense, evoco estos principios como guía infalible de los procesos de emprendimiento que hoy tanto se promueven y de los que tanto requerimos en nuestro Huila.

LOS MÉDICOS TAMBIEN SE MUEREN Germán Palomo G.

LOS MÉDICOS TAMBIEN SE MUEREN

Germán Palomo G.

En un primer escenario, la liquidación de INTERBOLSA, la comisionista estrella del mercado bursátil colombiano, definida por el gobierno se debió a la imposibilidad de cancelar una obligación bancaria por 20.000 millones de pesos, valor que había prestado bajo la modalidad de “repos”, es decir, crédito para invertir en acciones que quedan en garantía del acreedor pero con la obligación de que este las devuelva al deudor quien asume total responsabilidad por la operación. Ahora, ¿por qué incumplió INTERBOLSA, una firma que durante 22 años conformó una organización respetable responsable del 27% del total de negocios bursátiles en Colombia? Según los primeros argumentos, el presidente de la corredora de valores se empeñó en apropiarse de Fabricato para lo cual buscó un apalancamiento que generó un incremento en repos de 100.000 a 300.000 millones y un aumento del valor de la acción de 214% en el año pasado, según las notas de prensa, sin ningún fundamento. Lo que en realidad ocurrió fue lo contrario: Una baja de la valorización de la textilera que no hizo posible la realización de las “repos” con las ganancias acostumbradas llegando al descalabro conocido y sorpresivo para todos. Si no se demuestra que la comisionista actuó dolosamente, lo cual apenas empieza a analizarse, se trató de un lamentable error de apreciación del comportamiento del mercado que arrastrará a miles de inversionistas que son tenedores de acciones de INTERBOLSA cuyo valor cayó de $2.800.oo a $900.oo en los últimos seis meses y que más tarde valdrán muchísimo menos. Con este descalabro surge de nuevo el fantasma de los negociados financieros como aparecieron en la crisis de los ochenta con las triquiñuelas del fallecido Jaime Michelsen Uribe y más recientemente con las famosas pirámides, y se cuestiona a la autoridad financiera colombiana (la Bolsa de Valores, la superintendencia financiera, el autorregulador del mercado financiero y el propio ministerio de hacienda) que de nuevo quedan en la picota pública. Lo mejor que puede pasar en este caso es comprobar que se trató de una mala gestión así las consecuencias sean igualmente desastrosas antes que demostrar que se incurrió, otra vez, en un engaño y un aprovechamiento. De no ser así, la confianza inversionista sufrirá un duro revés.

LOS MATADEROS PARA EL AUTOCONSUMO Germán Palomo García

LOS MATADEROS PARA EL AUTOCONSUMO

Germán Palomo García

La nueva normatividad aplicable a los mataderos pequeños de los que hay muchos en nuestro departamento desconoce algunas realidades en materia de salud y, particularmente, las de naturaleza económica, condicionantes de la existencia de mataderos eficientes además de consideraciones de orden fiscal y financiero en cuanto al origen de las inversiones requeridas. El Decreto 1500 del 2007 buscaba garantizar un manejo adecuado a un alimento básico para los colombianos y un mínimo de operación por debajo del cual resultara imposible mantenerse en el mercado. Desde luego, ninguno de los mataderos existentes cumplía con estos requerimientos, ni siquiera CEAGRODEX que tuvo que hacer importantes inversiones para cumplir con la norma. Pero, al mismo tiempo, se abría una gran posibilidad de atender el mercado del departamento con otras estrategias comerciales como el traslado de carne en canal teniendo en cuenta que, desde Ceagrodex, en Rivera, se podría estar en San Agustín, por ejemplo, en tres horas, tiempo suficiente para ofrecer carne fresca como se acostumbra en el mercado. Un estudio que se hizo en dicho año 2007, señaló que en el Huila solamente podrían existir dos mataderos de categoría nacional como las califica ahora el nuevo Decreto 2270. Estos dos serían suficientes para abastecer el mercado en las condiciones exigidas por los consumidores. Esta posibilidad de generar economías de escala se pierde en la medida en que los pequeños municipios cumplan con los requisitos de la categoría de autoconsumo, es decir, si todos los pequeños municipios mantienen sus mataderos para el autoconsumo no habrá importaciones de carne de ninguna otra fuente, minimizando el negocio de manera preocupante y casi informal.

De otra parte, no debe olvidarse que los mataderos han sido sostenidos por los municipios lo cual no tiene sentido porque el negocio debe estar en manos privadas como parte de la cadena cárnica y única posibilidad de mantenerse competitivos. Hoy, sin regalías, los municipios deben priorizar otras inversiones. En tales condiciones, es posible que se vuelva a encontrar la figura que por un tiempo existió en Rivera de tener un pequeño matadero para cinco reses/día y también a Ceagrodex con capacidad de atender no solo a Rivera sino a varios municipios. Lo bueno no siempre resulta tan bueno.

¿EL FIN DE LAS ZONAS FRANCAS? Germán Palomo García

¿EL FIN DE LAS ZONAS FRANCAS?

Germán Palomo García

La revista Dinero No.408 de Octubre 12 trae una confidencia que de cumplirse traería consecuencias funestas para la figura de las zonas francas y, por ende, para el futuro exportador del país. Según el chisme, el gobierno está próximo a sacar un Decreto que reforma las zonas francas y que lleva más de un año en discusión. Lo que ha dicho claramente el gobierno es que ya no habrá más zonas francas uniempresariales que surgieron recientemente para beneficiar a algunas regiones que solicitaron tratamiento especial para superar las dificultades generadas, entre otras, por las pirámides (DMG y otras). Para el caso del Huila no solo se abrió esta posibilidad sino que se redujeron las exigencias de inversión. Esto me parece bien porque la figura no se utilizó y produjo más de un problema especialmente en el área de la salud. Ahora se dice que el gobierno va a mantener las zonas francas solo para servicios y no para producción manufacturera y que hará un proceso de selectividad para que existan zonas francas excepcionales y no generalizadas. Hasta hoy el gobierno no ha dado a conocer sus argumentos sobre la posible decisión que tome pero se dice que con los TLC las zonas francas pierden importancia. No es totalmente cierto porque las materias primas e insumos que deben importarse con aranceles pueden generar dificultades en la colocación de los productos en el exterior y, al final, los TLC no son una figura que se aplique por los Estados Unidos, por ejemplo, solo con Colombia, sino con muchos países por lo que la competencia en precios seguirá existiendo. Por otra parte, la ubicación de las zonas francas tiene relación directa con las opciones de las regiones en el mercado ampliado y la manera de atraer inversionistas es ofreciendo esta figura. Por último, el gobierno también ha dicho que eliminará otras exenciones al capital (ya lo ha hecho con el 40% de exención a las reinversiones) lo cual se fundamenta en el efecto fiscal de las mismas, cosa muy distinta al tema de las zonas francas.

Vale la pena que el gobierno Santos reduzca un poco su afán reformista porque parece que está improvisando. La reforma tributaria aún se sigue modificando en el Congreso, tal como lo había sugerido en anterior comentario, por lo que no se sabe que quedará del proyecto inicial. Muchas veces es mejor concretar pocas acciones pero más efectivas que revolcar el avispero económico que no es momento para ello.

LA REFORMA EN NEIVA Germán Palomo García

LA REFORMA EN NEIVA

Germán Palomo García

Acaba el alcalde Pedro Hernán Suárez Trujillo de oficializar su reforma de la estructura organizacional del municipio de Neiva que se sustenta principalmente en el cumplimiento de promesas de campaña contenidas en la propuesta del candidato ganador, que es lo que tradicionalmente impulsa a un mandatario a provocar estas reformas por lo menos desde la elección popular de alcaldes y gobernadores. No me voy a referir a las caras nuevas en el gabinete de la capital y solo me ocuparé de lo que considero aspectos más importantes de la medida.

El Alcalde creó tres nuevas secretarías: La de Desarrollo económico y la de la Mujer, la Adolescencia y la Familia y la del Medio Ambiente. Todas otorgan un mayor estatus a las actividades que antes en administraciones anteriores se daban dispersas e incoherentes. Sin embargo, la de Desarrollo Económico provoca cierto escepticismo porque la labor en este campo es la de orientar las actividades productivas pero no realizarlas ya que los entes territoriales no gestionan negocios directamente. En este sentido diría que un buen departamento en Planeación habría sido suficiente para generar estudios y directrices sobre lo que el municipio debe incentivar en el campo económico. Depende, en últimas de quien realice la gestión y el direccionamiento que el propio alcalde le de a la nueva secretaría. En cuanto a la segunda, el Dr. Suárez Trujillo hizo reiterada mención en su campaña a dignificar a la mujer e integrar a las familias de la ciudad y, particularmente, preocuparse por los adolescentes. Aquí acertó el alcalde porque en salud y en otras dependencias se han hecho muchas tareas para ello sin coordinación muchas veces y con pérdida de eficacia pues los resultados no han sido los mejores. Ojalá los programas a adelantar sean los que, previo análisis, se requieren para tal dignificación. El tema ambiental, por supuesto que merece ser tratado a nivel de secretaría remplazando al DATMA que recibió siempre un trato menor.

Quedó otra reforma más importante quizás: Las Empresas Públicas que claman a gritos una efectiva restructuración al igual que la oficina de Planeación a la que le deben quitar funciones que no debe realizar pues no es una secretaría operativa. Esto debe lograrlo el Alcalde muy pronto.

RECUPERACIÓN DE LAS REGALÍAS Germán Palomo García

RECUPERACIÓN DE LAS REGALÍAS

Germán Palomo García

Con la realización de la reunión de la OCAD (Órganos Colegiados de Administración y Decisión) Departamental que no se había concretado por la ausencia de los representantes del gobierno nacional, omnipresentes integrantes de todas las OCAD independiente de su nivel territorial, el departamento del Huila garantiza 62 mil 100 millones de pesos de las regalías que antes recibía directamente y que el nuevo no asigna directamente sino a través de proyectos como los que se acaban de aprobar. Varias cosas para comentar. En primer lugar, a pesar de su insistencia, el gobierno departamental debió esperar 11 meses para obtener tales recursos. En este sentido, el gobierno nacional prácticamente ha congelado el uso de las regalías por la demora en la estructuración de las OCAD durante el presente año afectando enormemente el rubro de inversión en todos los entes territoriales que antes dependían de las regalías para ejecutar inversiones. También, vale mencionar que lo definido como proyectos aprobados en cuanto a su monto es menos del 50% de lo que el departamento recibía en los últimos tres años (alrededor de 130.000 millones/año) lo cual demuestra el impacto negativo del nuevo sistema de regalías que, en su aplicación, dicho sea de paso, mantuvo las regalías directas a los departamentos petroleros pero las sometió a la aprobación de la OCAD con representación nacional desconociendo el concepto de regalías directas que en los ocho debates del proyecto de Acto Legislativo nunca mostró tal tratamiento. Finalmente, la naturaleza de los proyectos aprobados confirma la nacionalización de las regalías pues anteriormente para vías terciarias, cementación de vías urbanas, construcción del recinto ferial, distritos de riego, el parque de la música para citar algunos de los que se mencionaron en la información de prensa sobre la reunión de la OCAD se lograban contrapartidas del presupuesto nacional y ahora solo se aplican las regalías como si fuera un recurso otorgado por la Nación cuando, en realidad, son nuestros mismos recursos.

En conclusión, nos toca seguir presentando proyectos a los otros fondos creados por el SGR porque con lo nuestro quedamos copados y con muchas necesidades insatisfechas.

EL ESPÍRITU DE LA REFORMA Germán Palomo García

EL ESPÍRITU DE LA REFORMA

Germán Palomo García

Se empezó a tramitar en el Congreso la reforma tributaria que propone el gobierno y que, como ya es costumbre, genera controversia de inmediato. Pienso que plantear críticas definitivas no es prudente pues se sabe que en el parlamento colombiano los Honorables Parlamentarios siempre meten mano en cuanto proyecto se somete a su aprobación. Por eso creo que solo podemos mencionar el espíritu de la reforma, tal como titulé este comentario. Lo que pretende el gobierno con su proyecto tributario son básicamente tres cosas: Uno, ampliar la base tributaria con el argumento de que apenas 10% de los 46 millones de habitantes tributa por renta (4,6 millones de personas pero 3,5 millones más sufren retención en la fuente que equivale a un tributo anticipado); dos, reducir los parafiscales sin perjuicio de las entidades beneficiarias (SENA y Cajas de Compensación) para disminuir la informalidad laboral y estimular el empleo bien remunerado y tres, establecer una especie de “renta presuntiva” como se ha utilizado en muchas ocasiones pero que en el proyecto se denomina “impuesto mínimo alternativo” o Imán (que atrae el impuesto a ese mínimo). Para lo primero, se reduce la base gravable a 2.4 millones de pesos previa reducción de los aportes a la seguridad social y otras deducciones hoy vigentes. A partir de este valor el impuesto se vuelve progresivo hasta alcanzar 15% aplicable a un sueldo de 24 millones de pesos mensuales. Sin embargo, la ampliación de la base gravable no es clara y más bien parece que el proyecto aumenta los impuestos a los que los pagan. Esto se refleja en la reducción de las deducciones por créditos de vivienda y gastos educativos, por ejemplo. La reducción de los parafiscales en teoría debe estimular el empleo formal pues la carga adicional es muy fuerte y lleva inmediatamente a la contratación informal. No obstante, otros intentos similares han fracasado, especialmente durante el gobierno de Álvaro Uribe con la reducción de las horas extras. Finalmente, el ya famoso “Imán” actúa regresivamente pues si un trabajador aplica todas sus deducciones y queda por debajo del impuesto mínimo alternativo debe pagar, de todas formas, este mínimo haciendo nugatorias las deducciones. Total, al final los que pagamos vamos a pagar más como siempre ha ocurrido. Esperaremos al trámite en el congreso para ver como queda por lo que volveremos oportunamente sobre el tema.

ABELARDO VEGA ANDRADE Germán Palomo García

ABELARDO VEGA ANDRADE

Germán Palomo García

Desde ayer descansa en su última morada Abelardo Vega Andrade, un empresario, deportista y huilense entregado a las causas colectivas como que participó en las principales iniciativas en los años sesenta y setenta. Hace cuarenta años, en 1972, llegué a la Cámara de Comercio de Neiva como secretario ejecutivo y Abelardo hacía parte de la Junta Directiva. Desde allí orientó un proceso de transformación de la entidad en una organización de promoción y desarrollo junto con Don Fabio Durán Durán, Fabio Jaramillo y Jesús Oviedo Pérez, entre otros directivos al igual que Gabriel Calderón Molina como Director del departamento de promoción y desarrollo, creado precisamente para fortalecer la nueva actividad de la Cámara de Comercio. Por la misma época, Abelardo promovió la realización de una parada mundial de sky en la laguna de El Juncal cuando aún no se había construido el gran complejo de Comfamiliar que hoy vemos. Siempre he utilizado este certamen promovido por Abelardo hace más de cuarenta años para decir que el embalse de Betania, una superficie muchas veces mayor que la pequeña laguna de El Juncal, ha sido desaprovechado como escenario de eventos acuáticos de categoría con la excepción de un campeonato mundial de aletas realizado hace dos años, si mal no recuerdo. Esto engrandece la visión de Abelardo Vega como promotor de grandes cosas, algo común en El, pues hizo parte de la famosa “aplanadora opita”, el equipo de basquetbol huilense que se paseó victorioso al final de la década del cincuenta en el siglo pasado no solo en Colombia sino en Suramérica. Todo esto lo hizo Abelardo sin descuidar su actividad empresarial como gerente de Transportes Ricarrueda como tampoco a su familia que constituyó hasta ayer su caro objetivo. Tuve la fortuna de contar con el apoyo de su hija, la economista Consuelo Vega, como secretaria General de La Contraloría del Huila durante mi periodo como contralor y luego en muchas otras causas dentro del grupo Jom y la Sociedad Huilense de Economistas.

Un saludo afectivo y solidario a toda la familia. A su viuda, a su hermano Alberto, a Esperanza y Jorge Fernando, a Jairo, Otto y a todos los que constituyen un modelo de solidaridad y servicio a un departamento al que Abelardo dedicó muchos de sus esfuerzos. Paz en su tumba.

EL DILEMA DE LOS TRES CEROS MENOS Germán Palomo G.

EL DILEMA DE LOS TRES CEROS MENOS

Germán Palomo G.

Se insiste otra vez en el proyecto de Ley para suprimir tres ceros en los billetes de nuestra unidad monetaria con el fin de facilitar el manejo contable y reducir el abultado número de cifras en su manejo. Hay que decir que el proyecto que se presentaría en esta ocasión sería el cuarto intento y que, por tener el apoyo del gobierno, tal como este lo ha expresado, se cree que ahora sí pasará naciendo El nuevo Peso. Desde el punto de vista económico es claro que no existe ningún efecto sobre los precios pues ni suben ni bajan por eliminar tres ceros de los billetes. El nuevo peso tendría el mismo poder adquisitivo que los mil pesos viejos. La dificultad estaría en el cambio cultural que implica acostumbrarse a las nuevas denominaciones lo cual podría ser aprovechado por los estafadores y “pescadores en río revuelto” para timar a los incautos. Otro riesgo provendría del aumento artificial de los precios con el argumento de menores valores que los anteriores billetes lo cual resultaría fácil de demostrar porque los tres ceros a la derecha valen más, lo que, como dije, no tiene ninguna validez por la equivalencia en el poder de compra.

El mayor efecto estaría en las inversiones que hay que realizar no solo por el Banco de la República sino por las empresas que tendrían que cambiar sus sistemas contables; la banca tendría que modificar sus operaciones financieras en los cajeros y demás equipos tecnológicos además de lo contable y el comercio para cambiar la manera de preciar sus mercancías. Podría decirse que habría más inversión pero el costo no lo justifica por cuanto no es una decisión importante pues no se logra gran cosa. Antes de que el Euro sustituyera a la Lira Italiana esta moneda manejaba cifras astronómicas y sin embargo nunca cambió su unidad monetaria ni dejó de ser considerado un país desarrollado. No encuentro, en verdad, ninguna justificación y la primera acción, de ser aprobado el proyecto, debe ser un proceso de capacitación muy fuerte para evitar que haya “tumbados”.

Octubre 3/12

LAS CIFRAS DE LA PAZ Germán Palomo García

LAS CIFRAS DE LA PAZ

Germán Palomo García

Es indudable que un periodo de paz como el que ha sido esquivo para nuestro país, traería condiciones económicas y sociales muy favorables. Así lo demostró EL TIEMPO del Domingo pasado al mostrar una cantidad de cifras benéficas para la sociedad, algunas de ellas aplicadas a la generalidad de los países en guerra lo cual le quita validez a la realidad colombiana. Según Paul Collier, profesor de Oxford, los países en guerra pierden 2,2 puntos de crecimiento. Mejor decir, con base en las cifras del informe fuente, que los 3,6 por ciento del PIB que el Estado dedica a la guerra podrían desviarse a otros frentes particularmente a la infraestructura, un factor que nos relega en los rankings de competitividad mundial. Desde las empresas, la reducción de los gastos en seguridad (que la mayoría dedica entre el 1% y el 5% de las utilidades), las inversiones obligatorias después de atentados y bombazos podrían reorientarse a otras actividades generando mayor rentabilidad y mejora valoración en los mercados bursátiles y hasta reducir los precios de los productos en el mercado. Todo esto suena bien pero, sin pretender “aguar la fiesta” en estas cuentas de la lechera no siempre ocurre lo deseado. Basta recordar la decisión tomada por la administración de Uribe Vélez al unificar los ministerios de justicia y gobierno, trabajo y salud y otras dependencias como ambiente y vivienda. Esta disminución burocrática provocaría un ahorro de 42.000 millones de pesos/año que nunca se produjo en realidad por cuanto tales recursos se trasladaron al ministerio de la defensa para financiar la guerra con los alzados en armas. Justificada o no esta destinación, me interesa demostrar que no se pueden garantizar estas cifras. Para el caso analizado por El Tiempo, aún no se sabe cuál será el arreglo que finalmente nos lleve a la paz pero sí se advierte que los desmovilizados generarán costos enormes aún no cuantificados aunque con seguridad, serán por cuenta de nosotros los contribuyentes. Tampoco se garantiza que el acuerdo con las FARC nos lleve a una paz total pues los otros grupos como ELN seguirán en contienda al igual que las BACRIM que son una distorsión de las desmovilizaciones paramilitares. Al final de cuentas, las cifras suenan bien pero lograrlas y sustentarlas aún no es posible. Falta mucho para ello.